Lathraea clandestina (Madrona)

Brañes (Oviedo) 13/04/2009

Familia: Scrophulariaceae

Especie: Lathraea clandestina L.

Nombre Común: Madrona, yerba de la madre

Nombre popular asturiano: Calzones de cuquiellu

Lo que mas llama la atención al ver por primera vez esta planta es la ausencia del color verde , no se le observan hojas y está constituida por tallos subterráneos blancos cubiertos de escamas carnosas, todo ello indica su naturaleza parásita, es una planta privada de clorofila, se fija a través de chupones sobre las raíces de álamos, alisos, sauces, robles castaños o avellanos para tomar las sales minerales necesarias para su crecimiento.

Las flores aparecen al nivel del suelo en abril-mayo. El color morado purpúreo o azul - violáceo es el mas frecuente, pero pueden encontrarse flores más pálidas y rosas incluso totalmente blancas.

Las plantas desarrolladas a partir de las semillas tardaran cerca de diez años antes de producir sus primeras flores. Crece preferentemente en bosques húmedos y frescos de los fondos de valles, en general cerca de arroyos donde parasita los árboles.