La muy variable Dactylorhiza maculata

Del griego dactylos (dedo) y rhiza (raíz), _ por los tubérculos de aspecto palmeado _ y maculata por las manchas oscuras que tienen sus hojas, el "gamuetu" _ así se la llama en asturiano a la Dactylorhiza maculata _ es una de las orquídeas que mas variabilidad presenta .

Ahora es el tiempo en que empiezan a florecer en las proximidades de la costa. La inflorescencia densa y larga, es muy vistosa, con muchas flores de color rosado más o menos intenso, a veces de claro, casi blanco, con ornamentaciones de lineas y/o puntos formando bucles en el centro del labelo (1) . . . . . me recuerdan a los angelinos y querubines que adornaban las estampas religiosas en épocas pasadas.

Las especies de este género atraen a los insectos polinizadores a través del engaño, ya que sus espolones (2) no contienen néctar. Suele tratarse de himenópteros, dípteros y coleópteros, no específicos, dando así lugar a numerosos híbridos.

La hibridación es frecuente sobre todo en ciertos hábitats poblados por más de una especie, apareciendo una amplia multitud de formas en poblaciones con cierta entidad geográfica que han recibido diferentes tratamientos taxonómicos, complicando sobremanera la separación de taxones.

Efectivamente algunas al verlas dan ganas de incluirlas en Dactylorhiza maculata subsp. ericetorum o var.ericetorum , algunas formas blancas en la subsp. transilvanica , y así . . . . . una y otra y otra . . . . si además las hibridaciones son corrientes en determinadas poblaciones_ D.maculata x D.fuchsii y otras_ , la confusión esta servida.

Se han descrito un gran numero de subespecies y de variaciones, pero en la mayoría de los casos son transiciones entre unas y otras, lo que ha dado lugar en nuestro pais a que el Consejo Superior de Investigaciones Científicas en Flora Iberica hayan decido englobar a todas estas formas y subespecies bajo el taxon Dactylorhiza maculata.

Las semillas dispersadas por el viento germinaran casi inmediatamente o en otoño, si tienen la suerte de encontrarse con los micelios de los hongos que necesitan para germinar. . . . pero de los millones de semillas que es capaz de producir una orquídea solo un escaso número _ menos de un 1 por mil _ se convertirá en una nueva planta.

Ligada a suelos practicamente encharcados, prados húmedos, turberas, orillas de arroyos, etc. se encuentra amenazada junto a otras especies del mismo genero por la alteración de sus hábitat que, tiende a ser desecado, las obras públicas que cortan los aportes de agua, el abonado que enriquece los suelos pobres para su uso como pasto o cultivo, etc. son los mas frecuentes.

Después de algunos años de observar y seguir esta especie para intentar reconocer sus diferentes formas, he llegado a la conclusión que el nombre con el que la sabiduría popular la bautizó le viene al pelo, . . . . . . Mira allí hay un gamuetu !

Labelo (1) : Pétalo medio superior, normalmente de tamaño, forma y color diferente a los laterales.
Espolón(2) : Proyección tubular o en forma de saco de la parte posterior del labelo.